「神」と崇拝され「悪魔」と呼ばれたサーキット│ニュルブルクリンクとポルシェの歴史第一弾

Octane Japan 編集部｜ 2020.04.06

ニュルブルクリンクの北コース、ノルドシュライフェを抜きにサーキットの歴史を語ることはできない。神のように崇拝されながらも、時に「悪魔」とも呼ばれ、様々な顔で人々を翻弄してきた。1927年6月18日に開設された伝説のコースの歴史を振り返ろう。

フェルディナンド・ポルシェの意志
ニュルブルクリンク・サーキットのオープンから30日後、約8万5000人もの観客が集まる中でドイツ・グランプリが開催された。総走行距離500キロ、約5時間におよぶレースを制したのはメルセデスだった。エスリンゲン出身 38歳のオットー・メルツがトップでゴールしたのだが、その勝利はフェルディナンド・ポルシェにとっても大きな成功だった。彼は、排気量6.8リッター、最高出力180psを誇るメルセデス・ベンツタイプ"S"エンジンを設計したためだ。フェルディナンド・ポルシェのおかげで、モータースポーツは新たな広がりを見せた。

その高性能エンジンと、ニュルブルクリンクの存在があり、モータースポーツは過酷なものになった。当時、28kmにもおよぶロングストレートに畏敬の念を抱いていたルドルフ・カラツィオラはレース後、こう振り返っている｡「こんなことは経験したことがありません。通常なら95km/hで走り抜けるセクションを105km/hでアタックしていて、マシンは終始オーバーステア状態ですよ。いつ救急車で運ばれてもおかしくない状況でした」

日付：1927年7月17日
勝者：オットー・メルツ
車輌：メルセデスベンツ・タイプ S
距離：8周（1周 28.265キロ）（北コース/南コース）
優勝マシーンの平均速度：101.8km/h

次回は1936年をご紹介。